▼ WPの本文 ▼
都市と自然が滑らかにつながるエナジェティックな街、韓国・ソウル。ランニングブームを牽引し、独自のスタイルで駆け抜ける彼らのパッションと哲学を紹介する。
Eighty Eight Seoul
ソウルのストリート
ランニングカルチャーの開拓者
韓国でランニングブームが巻き起こるずっと前、2015年からいち早く活動を続けているのがEighty Eight Seoul（以下、EES）だ。画一的な“トレーニングとしてのランニング”から脱却し、街の空気そのものを肌で感じながら駆け抜ける彼らの哲学を、ファウンダーのキム・ヨンスさんに聞いた。
黒と白で統一されたソリッドなビジュアルは、彼らのアイデンティティを象徴する重要な要素。ファウンダー自らデザインを手がけたというロゴやクルーウェアは、徹底したミニマリズムを追求した。「街を走る姿が、外から見たときにひとつの凝縮されたエネルギーとして映るようにしたかったんです」（ヨンスさん）。
「最初は僕と同い年の友人3人で、走り始めたことからスタートしました」
クルーの名に刻まれた88という数字。それは彼らの生まれ年であり、ソウルが世界的な祝祭に沸いた1988年のオリンピックへのリスペクトだ。
「ソウルという都市にとって、88年は非常に特別な意味を持ちます。そのレガシーを僕らなりのやり方でセレブレートしたかった。当時の高揚感を、今のストリートにつなげる。そんな想いからスタートしました」
洗練された視覚的表現は、YouTubeやInstagramといったデジタルコンテンツにも貫かれている。彼らの哲学を体現したグッズは、クルーメンバー以外もオフラインストアで購入可能。
クルーを立ち上げた当初、韓国でランニングといえば、公園や漢江沿いで列を乱さず、訓練のように走るスタイルが主流だった。転機となったのは、その年の冬に数か月間滞在したヨーロッパのコミュニティでの経験だという。
「現地のクルーは、都市という空間そのものを楽しみながら自由に走っていたんですよね。その姿に感銘を受け、僕たちも決まった隊列や速度に縛られず、“The Origin of Seoul Street Running Culture”のスローガンのもと、ソウルの街が持つ独特の空気感をそのまま感じて走るストリートランニングカルチャーを取り入れました。今ではソウルの多くのクルーがこのスタイルを取り入れています。僕らが大切にしているのは、特定の目的のために走らないこと。大会の記録更新や完走といった目標は、あくまで個人の領域です。コミュニティとしての僕たちのゴールは、ソウルという都市を最高にクールに駆け抜ける、その行為自体を楽しむことにあります」
現在、ソウルには数え切れないほどのランニングクルーが存在するが、彼らのように独自のフィジカルな空間を構えているのは珍しい。EESは龍山区に、その拠点を構えている。
「ここはソウルの中心に位置し、どこからでもアクセスしやすいエリア。メンバーが気兼ねなく荷物を預けて走り、戻ってきては自由に会話を楽しむ。そんなリアルな場所があるからこそ、チームとしての連帯感はより強固なものになっていると思います」
Community File
毎週木曜20:00〜のセッションは、ゲストも参加可能。水曜夜にInstagramで詳細告知。DMにて問い合わせ。
住所：46, Noksapyeong-daero 46-gil, Yongsan-gu, Seoul
Instagram：@eightyeightseoul
Photos：Siyoung Song Composition&Text：Moeno Itabashi
▲ WPの本文 ▲
