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斉藤朱夏さん演じる恋人との「夏デート」をテーマにした写真とともに、読者の恋愛相談への回答をお届けした連載シリーズ最終回。斉藤さんの休日の過ごし方や、恋愛観、理想の恋人像に迫ったスペシャルインタビューで最後を彩るのは、江島神社での「恋愛祈願デート」編。
「急がないと、暗くなっちゃうよ〜!!」。朝から歩きっぱなしにもかかわらず、リズムよく階段を上る彼女がめざすのは、恋人の丘にある“縁結びの鐘”こと「龍恋の鐘」。その背中を追いながら、僕は数年ぶりに願いごとをつぶやいた。“来年の夏もまた、一緒に来られますように……”。
渋谷駅ハチ公口での集合からスタートした、この日の撮影。白のタンクトップとデニムにネイビーの半袖シャツをはおった、カジュアルな装いでロケバスの前に現れた斉藤さん。「よろしくお願いします！」と、頭半分をすっぽり覆ったバケットハットのつばを持ち上げた瞬間、満開のひまわりのような笑顔に、心を奪われる。
３回から成る今企画の撮影テーマは“恋人と初めて迎えた夏の海沿いデート”。斉藤さんに恋人役を演じてもらい、鎌倉＆江の島の人気デートスポットを巡った。
「おしゃれも癒しもロマンチックも、すべて詰まっていて最高でした！ 海ではしゃぐと一気に距離が縮まりそうだし、食べ歩きでお互いの好き嫌いもわかるから、つき合いたてのカップルにぴったりだな、と。写真映えする場所も多くて、思い出写真がたくさん撮れそう♪
なかでも初めてのペアリング作りが楽しかった！ おそろいのものってすてきですよね」
海岸に到着するなり、目をキラキラと輝かせながらロケバスから飛び降りた斉藤さん。「久しぶりの海だー！」と、急ぎ足で砂浜を進みながら波打ち際をめざす。
例年よりも早く梅雨明けした今年、撮影が行われた７月初旬はすでに真夏日のような暑さ。はつらつとした声が、涼やかな風のように響き渡る。
「プライベートも終始こんな感じで、本当にうるさいんですよ（笑）。そのせいか、女の子らしく扱ってもらった経験が少なくて。ちょっと優しくされると“え!?”ってキュンとしちゃうかも。
ベタだけど、一緒に歩いてるときにサッと車道側に回ってくれる人はすてきだな〜と感じます。あと、ベタベタしても嫌がらない人！ くっつき虫なんですよ、私。大好きな人と一緒にいると、ずっとくっついていたい。とくに夏は嫌がられてばかりで、先日も友達から“暑いしじゃまだから離れて！”って怒られました（笑）」
かしこまったデートは照れてしまうため、「いつもどおりのテンションで誘ってほしい！」と言う斉藤さんの理想は、ドライブデート。休日は決まって友達とドライブするほど大好きなんだとか。
「ふたりきりの時間が多いことも、ドライブデートのいいところ。ずっとおしゃべりしていたい私としては最高の環境なんです。今年の夏こそ海ほたるに行ってみたいな。気になってるんだけど、なかなか機会がなくて。海に囲まれているし、せっかくなら夏がいい！
普段は、車に乗ってる時間そのものが好きだから、行き先はあまり気にしないかな。東京から適当な距離で、人も少なく、自然が豊かなところによく行きます。ドライブについて語ってますが、実は免許がないので助手席が定位置（笑）。友達に運転してもらってばかりでは申し訳ないので、免許を取るのが直近の目標です！」
そう宣言した次の瞬間、「でも免許を取ったら仕事とドライブにばかり熱中して、ますます恋愛から遠ざかりそうだなー」と渋り、自他共に認める「天真爛漫な末っ子キャラ」な一面をのぞかせる。
おしゃべり好きを公言する斉藤さんの快活な話術に引き込まれ、気づけば撮影を終えて江の島を出てから早くも１時間。窓の外に輝く都会のネオンを横目に、最後の質問を投げかけた。
「タイプですか!? うーん……クセが強め？（笑）。自分だけの世界観がある人が好きなんです。私もよく人から“変わってる”と言われるので、波長が合うのかも。あっ、大事なこと忘れてた！ 私のすべてを肯定してくれる人が一番！ に訂正します（笑）。
４人きょうだいの末っ子でワガママちゃんなのに、悩みや弱みはなかなか見せられない、ちょっとややこしい性格なんですよ。私が悩みを相談したときにじっくり話を聞いて、“大丈夫だよ”と優しく背中を押してくれる人が理想です。極論、それ以外は何もしてくれなくていい！ 友達には非現実的だと言われるんですけど、いつか出会えると信じています！」
Profile
さいとう しゅか●1996年８月16日生まれ、埼玉県出身。2015年、『ラブライブ！サンシャイン!!』のオーディションに合格し、渡辺曜役で声優デビュー。同年、女性声優ユニット・Aqours（アクア）のメンバーとしても活動をスタートし、2018年には『第69回NHK紅白歌合戦』の出場を果たす。2019年、デビューミニアルバム「くつひも」でソロデビュー。声優＆アーティストとして、幅広い活躍を続ける。今年８月17日、ソロ３枚目となるシングル『イッパイアッテナ』をリリース。https://www.saitoshuka.jp/
ワンピース￥6,400・バッグ￥6,600／Maison de Lyla バングル（アネモネ）[２本セット]￥2,530／サンポークリエイト サンダル（ダイアナ）￥12,650／ダイアナ 銀座本店
Photos:Hiroshi Fujiwara[Pygmy Company] Hair & Make-up:Yoko Tanaka[Lila] Stylist:Reiko Kanayama Composition & Text:Ayano Nakanishi
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